●便秘现象在老人中非常普遍，严重者每2~4周才排便一次
●老人便秘常因肠道肌肉乏力、肠道神经老化，以致肠管肠道“运输能力”下降或“出口”堵塞
●专家建议，长期便秘应到消化内科治疗，否则可能为健康埋下致命隐患
对于今年75岁的刘婆婆来说，每周1次的大便时间比行刑还痛苦。“每次都得在马桶上坐半天，可就是排不出大便，即使排出来，大便也是又干又硬的。”为此，刘婆婆经常自服番泻叶、果导等泻药，然而这些药物始终无法解决她的烦恼。最近半年，她便秘的症状越发严重。记者从广州市第一人民医院消化内科了解到，老年性便秘是个常见问题，“很多老人有着与刘婆婆类似的烦恼，严重者甚至因为排便困难而引发心脑血管意外，危及生命。”该院消化内科专家聂玉强教授说。
专家认为，长期便秘如果在改变饮食和生活习惯后仍然不能缓解，其实是应该通过药物治疗的，“很多老人对吃药很抗拒，老是担心会依赖，甚至以为会上瘾，但却对一些所谓的通便保健品盲目迷信。其实长期使用这些含有泻药成分的保健品，不仅无法根本解决便秘的问题，还会引起‘黑变病’甚至肠穿孔等严重的问题。”聂玉强说。
80岁以上老人 八成受便秘困扰
聂玉强介绍，便秘主要包括粪便干结、排便困难或排不尽感觉，以及未治疗时排便次数明显减少。器质性便秘可由消化系统、全身性疾病如糖尿病、神经系统疾病等引起。而临床上常见的老年性便秘是指发生于老人的功能性便秘，“这类便秘背后一般没有什么器质性的病变，只是因为年纪大了，某些消化系统的功能改变或下降而引起的。”
根据流行病学调查显示，我国便秘的发生率约为9%~13%，而美国的发病率达20%，其中约1/4到1/2为老年性便秘，80岁以上的高龄老人便秘的发生率高达80%。
为何老人易便秘？聂玉强分析，可能与下列因素有关：
1.运输不畅。老年人由于肠道肌肉运动乏力、肠道神经老化，使肠管的蠕动减弱，肠道肌肉收缩力降低，无法把粪便从结肠开始段运送到尾段和直肠，所以不能产生便意。
2.出口梗阻。人年纪大了，全身神经系统包括大脑、盆底和直肠神经都会出现感受和功能异常，尤其是老年妇女。这种情况常常会导致盆底下垂、肛门部疾病，如直肠脱垂、痔疮、肛裂等，可使肛门括约肌功能失调和直肠对粪便的感觉能力降低，粪便堆积于直肠而不能顺利排出，从而引起出口梗阻型便秘。
3.老人消化力减低，进食过少、偏食易消化的精细加工食物以及活动锻炼少等，都会使结肠运动刺激减弱，容易形成便秘。
4.老人合并的其他疾病如内分泌疾病、中风和脊髓损伤、帕金森病等，都可影响结肠运动和感觉功能。很多药物如降血压的钙通道阻断剂、抗抑郁剂和其他针对神经精神疾病的药物、消炎止痛剂等都会诱发和加重便秘。
5.不良情绪和生活习惯。情绪上的问题，如孤独、睡眠不足，或精神受到刺激都会导致便秘。而饮食荤素搭配不当、粗细不协调、不吃早餐等习惯都会导致排便困难。
排便太用力 易诱发脑血管意外
聂玉强认为，便秘的原因常常不是单一的，而是很多因素综合的结果。“长期便秘影响的不仅是老年人的生活质量，它还会对健康带来严重的危害。”聂玉强说，便秘的老人排便时常常过于用力，这样会使肛管黏膜向外凸出，静脉回流不畅，久而久之形成痔疮。此外，排便用力过大，腹内压突然增高，腹内脏器会经腹壁薄弱处向身体表面突出，可形成腹疝。
其次，有些患者的粪便干硬得有如顽石，极容易划破肛管，形成溃疡与创口，最终变成肛裂。大便长期积于肠道，有毒物质会被重新吸收入肝脏，使得肝脏负担加重，功能受损。同时，肠道内有毒物质长期滞留，患结肠息肉、结肠癌的几率增高。聂玉强还强调，老年人得了便秘如果不治疗，还会带来极其严重的后果。“老年人常常患有高血压、冠心病等，在排便时用力过猛，会使全身肌肉紧张、血管收缩，而导致血压骤升或急性心肌梗死；同时由于排便时用力，患者胸腔和腹腔的压力也会增大，致使血液冲至颅内血管，造成颅内压力剧增，导致脑血管破裂而发生脑出血。”
专家支招：先改变生活习惯，无效要吃药
聂玉强说，要解决便秘的问题首先要从改变生活和饮食习惯做起。他建议，最好每日早晨起床后在厕所蹲一会，有意培养按时排便的习惯，有便意时切不可忍便不排。
饮食方面，要重视早餐，“因为吃了早餐后，食物会引起胃结肠反射，促使结肠产生强烈蠕动，推动排便。”其次，要养成早晨饮水的习惯，起床后喝一杯开水、牛奶、蜂蜜或果汁，都有利于排便。在食物的选择上，杂食五谷，蔬菜、谷物皮中含有纤维素较多，对肠腔有刺激作用，有利于纠正便秘。“例如可多吃些黑芝麻、胡桃仁、葵花籽、杏仁、桑椹子、火麻仁、松子仁等食物，能润肠通便。”
此外，老年人要乐观，因为悲伤、忧愁等情绪都易导致便秘。“平时要多运动，散步、跑步、做深呼吸运动、按摩下腹部、打太极拳等都可以加强胃肠运动，易于排便。”
聂玉强强调，如果饮食、体育锻炼和规律定时的解便等生活方式的改变都无法缓解便秘，“例如每周的大便次数还是很少，而且还伴有腹胀、腹部疼痛，以及每次大便均需用力才能解出，那么就需使用通大便的药。”聂玉强说：“临床上治疗便秘的西药通常有乳果糖和复方聚乙二醇等，长期使用安全可靠。至于中药，最常见的是番泻叶，但只宜短期使用，长期使用可引起中药成分沉积在肠壁，使结肠黏膜呈现黑色，医学上称为‘结肠黑变病’。”
聂玉强还特别提醒，如今市场上有很多所谓的“减肥茶”，当中就含有类似番泻叶的成分，老年人千万别依赖这些产品治疗便秘，要留意它们的副作用。
值得注意的是，临床上除了功能性便秘，还有由器质性病变引起便秘的患者，如结肠癌、结肠大息肉或多发息肉及结肠憩室炎等。聂玉强指出，如果从未发生过便秘的情况下突然出现便秘，大便变形，带有凹槽或有受压的痕迹，粪便中带有血丝或黏液，应及时就医，必要时进行结肠镜等相关检查进一步明确便秘原因。（来源: 《广州日报》作者: 黎蘅） |
